2019年6月20日下午，“深圳虚拟大学园博士后工作站张旭坤博士后开题答辩会”在深圳虚拟大学园三楼会议厅举行，张旭坤博士后是香港城市大学深圳研究院依托虚拟大学园博士后工作站的博士后，拟在城大研究院从事《粤港澳大湾区小城镇的转型发展与治理研究》课题研究，在可持续转型的框架内重新认知城乡系统的各组成部分之间的逻辑关系；尤其是小城镇在新型城乡系统内部和城市群中的地位与作用，在多目标跨时空视角下揭示小城镇发展的演化规律、影响因素和驱动机制，进而构建多时空的小城镇可持续转型发展的理论框架，应用新创建的理论框架分析大湾区当前新的转型机遇与挑战，并切合实际构建大湾区小城镇可持续转型的最优路径和治理体系。
    此次开题答辩会评审小组专家包括：香港城市大学叶毅明教授、香港城市大学张晓玲副教授、香港理工大学李恒讲座教授、北京大学深圳研究院阴劼副教授、深圳先进技术研究院尹凌副研究员。专家们一致认为张旭坤博士的研究思路清晰、技术路线可行、研究内容充实、考核指标合理，一致同意张旭坤博士后开题。