创新是促进世界发展和人类福祉的关键，大学汇聚了最具创新活力的人才，储备了最具创新价值的成果，积淀了最具创新精神的文化，作为创新思想的源泉，全世界都对创新型大学充满期待。4月7日，由上海交通大学承办的“2016世界一流大学校长论坛”在上海举行，世界名校校长齐聚一堂，探讨创新驱动发展时代大学的使命和责任。教育部副部长杜占元、上海市副市长翁铁慧、上海市人大常委会副主任、上海交通大学党委书记姜斯宪出席论坛并致辞，上海交通大学校长张杰做主题报告。中国首批九所“985”大学（C9）与英国罗素大学集团（TheRussell Group）、欧洲研究型大学联盟（LERU）、澳大利亚八校联盟（Go8）代表，国内外30多所一流大学校长共同参会，围绕“高校创新能力建设与创新驱动发展战略”展开研讨。   
 
　　姜斯宪代表上海交通大学致欢迎辞，对前来参加2016年世界一流大学校长论坛的嘉宾表示热烈的欢迎。他表示，今年是上海交通大学建校120周年，主办“2016年世界一流大学校长论坛”，是上海交通大学与国内外著名大学交流治校经验，形成发展共识的重要机遇。姜斯宪在发言中指出，开放是一流大学的特质，也是创新发展的特征。在全球进入创新驱动发展的时代背景下，重大创新已经不可能是单打独斗的结果，高等学校不仅要走出象牙塔，主动融入产学研协同创新，还要突破国境线，大力开展全方位国际合作。同时姜斯宪还指出，建设“人类命运共同体”是世界一流大学的时代使命。上海交通大学愿与各兄弟院校携手共进，为推动世界高等教育事业的蓬勃发展，为创建一个更加和谐、美好、可持续发展的未来做出应有的贡献。

　　上海市副市长翁铁慧在致辞中表示，一流大学是教育事业的皇冠明珠，它养护文明、驱动创新、作育英才，肩负着促进人类进步、国家富强、人民幸福的神圣使命。目前，上海正按照国家的要求，大力推进具有全球影响力的科技创新中心的建设，在这一过程中，高水平一流大学起着举足轻重的支撑作用。张杰做了题为“挑战与变革——创新型大学的责任和担当”的主题报告。张杰指出，研究型大学应该联合全球所有创新主体，构建一个能够有力整合各类创新资源的全球创新网络。

　　教育部副部长杜占元在致辞中表示，中国是一个高等教育大国，但还不是高等教育强国，在教育教学理念、人才培养模式、资源配置、结构布局等方面与世界高等教育强国还有一定差距。为推动国际一流创新型大学建设，发挥大学在全球创新网络构建过程中的引领作用，本次论坛期间，中国C9高校加香港三所高校（H3）与澳大利亚八校联盟、欧洲研究型大学联盟、英国罗素大学集团联合签署了《上海宣言》意向书，呼吁全球创新型大学从人类命运共同体更为长远的利益出发，共同致力于更加创新的研究，培养创新人才、促进创新思维、联结创新网络，推动国际创新型大学用更开放的态度打造更密切、务实的合作关系，为一流创新型大学建设、人类社会发展掀开崭新的一页。

　　春发夏长、栽树成林。在上海交大闵行校区，在由绿化植被组成的世界地图之上，30余位世界一流大学校长与这些学校在交大学习生活的留学生一同种下代表各自学校的文化的树，寓意共同培育“世界一流大学之林”。